W malowniczej scenerii, zaledwie 30 kilometrów na południowy wschód od Rzymu i około 400 metrów nad brzegiem krateru wygasłego wulkanu wypełnionego wodami jeziora Lago di Albano – leży letnia rezydencja papieska Castel Gandolfo.
fot. flickr.com (Daniele Muscetta)
Jedna z najstarszych legend o początkach Rzymu wiąże się właśnie z tym miejscem.
Podobno tutaj leżało kiedyś mityczne miasto Alba Longa założone przez Eneasza. Od nazwy tej bierze początek popularna wśród rzymian nazwa tej okolicy – Colli Albani (Wzgórza Albańskie).
Pochodzący stąd trzej bracia Kuriacjusze stoczyli pojedynek z trzema Horacjuszami z Rzymu. Walkę przeżył tylko jeden Horacjusz, a Alba Longa uległa zniszczeniu. Ocalały jedynie świątynie, które znajdowały się w miejscu, gdzie obecnie wznosi się papieska willa.
fot. flickr.com (Dirk Huijssoon); fot. poniżej – flickr.com (Nicolo Paternoster)
Stolica Apostolska zakupiła „Castello” Gandolfo pod koniec XVI wieku i zaraz po tym wzniesiono tutaj wspaniałą willę papieską wraz z przylegającymi ogrodami. Miejsce to stało się idealnym schronieniem dla papieży szukających w porze letniej ochłody i wypoczynku, głównie z powodu bliskości Rzymu.
Castel Gandolfo rozkwitło po drugiej wojnie światowej, a szczególnie w okresie pontyfikatów papieży: Piusa XII i Jana Pawła II. Dzięki naszemu papieżowi letnia rezydencja stała się czymś więcej niż miejscem krótkiego wypoczynku – była tętniącą życiem oazą spotkań z wiernymi, sympozjów naukowych i pracy twórczej. Latem w każdą niedzielę w południe papież tradycyjnie odprawia w Loggia della Benedizione modlitwę na Anioł Pański.
Ogrody papieskie to duża posiadłość ziemska, która rozciąga się na przestrzeni setek metrów. Cały kompleks zajmuje powierzchnię 55 ha – jest zatem o 11 ha większy od Watykanu. To 30 ha parku i ogrodów kwiatowych, 24 ha ogrodów warzywnych, a także budynki gospodarcze, dwa klasztory i trzy wille kardynalskie.
Oprócz tego w ogrodach znajduje się również duże obserwatorium astronomiczne – Specola Vaticana. Zostało założone przez papieża Leona XIII w 1891 roku i przeniesione z Ogrodów Watykańskich, gdzie widoczność nieba była utrudniona poprzez światła Rzymu. Tutaj stworzono między innymi bardzo dokładne mapy nieba. Ze względów bezpieczeństwa ogrody papieskie są niestety zamknięte dla turystów.
fot. flickr.com (Magic Jochen)
Oprócz tego, że Castel Gandolfo to letnia rezydencja papieży – to także jedno z ulubionych miejsc spędzania wolnego czasu przez współczesnych Rzymian. Dookoła jeziora biegnie dziesięciokilometrowa malownicza ścieżka, na której w niedziele jest pełno spacerowiczów. Natomiast nad czystą wodą tego wulkanicznego jeziora w miesiącach letnich jest tłoczno prawie jak nad morzem – wielu się opala, kąpie czy pływa łódką. Na samym środku jeziora woda osiąga głębokość 170 m i pojawiają się tam bardzo niebezpieczne prądy. Stały poziom wody utrzymywany jest poprzez 1,5-kilometrowy tunel Emissarium, który został wykuty przez Rzymian w IV w. i prowadzi do Tybru.
fot. flickr.com (Guido Sansoni)
Do Castel Gandolfo warto również zajrzeć w ostatni weekend lipca, kiedy odbywa się “Sagra delle Pesche” (święto brzoskwini) a także na święto patrona miasteczka – świętego Sebastiana, które przypada w pierwszy weekend września – pełne koncertów, występów i procesji, a zakończonego wieczornym pokazem sztucznych ogni na brzegu jeziora.
Najnowsze komentarze